从“色彩女王”到“健康使者”,中大恒源掌门人这样预言快消业……

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大河报·大河财立方记者 陈沛 文 朱哲 摄影摄像


28年前,当文雁君决定辞职创业,她从未想到一个从大自然汲取色彩的“王国”在自己手里诞生——中大恒源生物科技股份有限公司(下简称:中大恒源)已经成为全球自然色素多色系生产制造商。


从食品添加到印染行业,再到健康营养功能食品原料供应,文雁君的“色彩王国”在大健康与绿色转型升级的风口下开疆拓土、攻城略地,显示出极强的行业生命力。


“2020年计划销售收入增长50%,利税增长40%,争取三年内公司实现IPO上市目标。”与大河报·大河财立方记者的交谈中,文雁君对企业表达了极强的信心。


对于文雁君来说,上述目标也让她的身份也不再局限于“色彩女王”,她认为未来健康产业将实现“功能食品快消化”,希望在原料供应商的角色外,为市场提供从原料到终端产品的全套解决方案。


多色系自然色素“王国”藏身漯河,中大恒源是全球同行业领军者


4月23日上午,大河报·大河财立方记者在中大恒源见到文雁君时,她已经在实验室与几名科研人员讨论实验结果。更多的时候,是文雁君在对实验结果进行预判。


“作为一个技术研发为先导的企业,企业掌门人的技术储备决定企业的发展视野。”文雁君告诉记者,疫情期间无法出差,她几乎都在实验室进行科研工作,为企业“夯实基础”。


实验室内,种类繁多的液体色素整齐排列,一种简单的红色,也有深浅不一的几个品类。实验人员依次将色素加入面粉,在烤箱中烘焙出不同颜色的面包,记录下不同场景中的颜色深浅。


“应用实验环节没有捷径,就是靠大量的实验来积累数据。”文雁君拿着一块彩色面包告诉记者,对于食品来说,讲究色香味缺一不可,日常食用的方便面、火腿肠中的色素起到让消费者愉悦的作用。


“拿火腿肠为例,如果不加入色素,苍白的肉色可能让消费者提不起食欲,但如果靠合成色素则可能不利于消费者健康。”文雁君的工作,就是从植物界汲取植物的天然颜色和功能成分,解决两者之间的矛盾。


在中大恒源的展厅中,从栀子中提取的红、黄、蓝三原色、从辣椒中提取的大红色、从姜中提取的姜黄色……文雁君在小小的植物中挖掘出一个五彩的自然世界。


中大恒源从自然汲取色色彩,在斑斓食物的同时,也传递着健康的理念。截至目前,中大恒源已成为全球唯一自然色素多色系生产制造商,共打造了7个系列300多种产品,广泛应用于面制品、肉制品、饮料、糖果、糕点、卤蛋、火腿肠等食品门类。


农夫山泉的果汁饮料、双汇的火腿肠、康师傅的泡面、卫龙的“火药辣条”、雀巢的冰淇淋……都有中大恒源的纯天然色素身影。


科研实力始终是中大恒源的底气所在。2020年,中大恒源通过对辣椒红天然色素提取、纯化分离的研究开发,找出了影响提取、精制及分离工艺技术生产条件及节能减排的有效方案措施,不仅能生产出系列高品质辣椒红天然色素满足客户的要求,同时又提高了生产效率20%,降低能源消耗30%。


文雁君告诉记者,未来中大恒源将持续打造符合节能减排绿色工厂的制造要求。


大学老师辞职创业,希望让色素行业成为健康行业


谈起创业的初心,文雁君感慨良多。毕业之后,学习微生物发酵的文雁君成为一名大学教师。在上世纪80、90年代,大学教师是人人羡慕的“金饭碗”,但一次日本之行,让文雁君起了辞职创业的念头。


“其实很多天然色素就是通过植物微生物发酵后得到的。”1993年,出访日本的文雁君偶然得到的两个数字:日本国内的工业化食品100%使用天然色素,而出口到中国的食品100%使用合成色素。


尽管合成色素至今都是合法添加剂,但日本的这种双标待遇刺痛了文雁君的内心。而早在30年前,文雁君凭借着行业敏锐度意识到:“快速崛起的中国,其发展路径更多也会借鉴发达国家的行业标准。天然色素未来一定会取代合成色素。”


在学校实验室中,文雁君通过栀子成功提取了红、黄、蓝三种自然色素。“栀子在传统中也属于药食同源的植物。也就是说,如果食品中运用栀子提取的天然色素,不仅满足食品着色功能,甚至还附带保健类的功效。”文雁君告诉记者,这个成果让她信心大增,坚定了辞职创业的决心。


说易行难。彼时靠亲朋1000多元,甚至100多元就合伙的创业团队,很快败在了现实面前,不少合伙人以各种理由退出,仅剩下文雁君苦苦支撑。


创业初期也是文雁君的人生至暗时刻。为了拿下南街村方便面这个大客户,文雁君以外行的身份切入方便面领域,通过改良制作技术,可以让方便面在更低温度制作,从而实现天然色素与方便面的有机结合。


其中的艰辛并无取巧之处,每个温度的方便面与天然色素的结合都需要大量的实验数据。“大雪纷飞的时间,当我在没有暖气的实验室中抬起头,凌晨三四点的实验室就剩下我一人,突然委屈的坐在地上止不住眼泪。”文雁君谈起往事尽管风轻云淡,但情绪仍有波澜。


文雁君的坚持终于获得回报,随着健康理念的升级,她的预判走向现实:越来越多的食品企业青睐和选择健康的天然色素。而此时的中大恒源已经缔造了天然色素多色系的“商业护城河”,自然成了不少食品企业的首选。


瞄准“功能食品快消化”,中大恒源加速健康行业“攻城略地”


对于中大恒源来说,其企业意义远超于食品领域。


在中大恒源的展厅中显示,天然色素在染料领域的市场份额也在急速增长。从衣服到丝巾到牛仔裤,尤其对于婴幼儿衣服来说,天然色素对皮肤的刺激远小于合成色素,为高端服饰增加附加值。


“天然色素用在衣服上,除了健康,更是环保。”文雁君举例,牛仔裤布料制作是公认的高污染行业,就在于其靛蓝染料甚至数百年都无法自然降解。如今,中大恒源的靛蓝染料来自菌种发酵,如果能够替代牛仔裤染料,其环保意义可想而知。


当然,对于文雁君来说和中大恒源来说,一个更大雄心的商业版图正在酝酿和启动——那就是瞄准功能保健食品的原料供应与终端产品生产销售。


就如此前文雁君介绍,不少天然色素实际上就是植物的精华所在,兼顾了保健的功能。“例如提取的高生物利用度姜黄素的天然抗炎能力,蓝莓提取的花青素是天然抗氧化剂,广泛用于护肤和保健食品。”文雁君告诉记者,近两年包括安利、汤臣倍健等知名保健企业都与中大恒源达成原料供应合作,让文雁君感受到了其中的商机。


相较于色素行业,行业规模具有很强的“天花板”效应,但保健行业则是万亿级的规模体量。根据汤臣倍健2020年第一季度财报显示,在受到疫情影响的情况下,仍实现了超14亿元的营收。


“功能食品快消化,这是快消行业未来的一个新趋势。”文雁君认为,拿饮品行业为例,未来的竞争不在于口味的创新,而是在于喝饮料的同时具有保护视力,可以促进健康的功能。”


目前,中大恒源已经有两款饮品拿到了“小蓝帽”,未来还将在功能食品进行终端布局。“在做好主业的基础上,我们需要给行业提供全套解决方案。除了原料之外,还可以为企业提供功能食品贴牌、自建渠道扩展等,实现企业的跨越式发展。”文雁君说。


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